A narrativa de João apresenta uma transição estilística fundamental entre ouvir e ver que ilumina a relação entre os 144 mil e a grande multidão. Em Apocalipse 7:4, João relata que ouviu o número dos selados, mas quando ele se volta em Apocalipse 7:9, ele vê uma grande multidão (ochlos polys, ὄχλος πολύς) que ninguém podia contar, proveniente de todas as nações, tribos, povos e línguas. Trata-se da mesma entidade observada sob duas perspectivas distintas: na terra, a Igreja é contada e organizada militarmente como o exército de Deus em suas tribos; no céu, ela é vista em sua plenitude triunfante e incalculável, cumprindo perfeitamente a aliança abraâmica de uma descendência numerosa como as estrelas do céu.
O Arrebatamento e a Vitória sobre a Tribulação
Os vitoriosos diante do trono: A identificação dos anciãos no verso catorze revela que esta grande multidão é composta por aqueles que vêm da grande tribulação (ek tēs thlipseōs tēs megalēs) e lavaram suas vestes no sangue do Cordeiro. O termo grego indica uma libertação que retira os fiéis de dentro da própria experiência da tribulação, seja por meio do martírio vitorioso ou pela trasladação dos santos por ocasião do arrebatamento celestial. Esta multidão que já subiu representa os salvos de todas as eras que precederam o fim, enquanto aqueles que virão depois representam os fiéis que ainda passarão pelos momentos finais da história humana e alcançarão a mesma promessa da ressurreição e glorificação.